برای انجام پروپوزال ارشد روانشناسی کودکان لازم است هر پژوهشگر اطلاعات تخصصی درباره روانشناسی کود داشته باشد. یکی از این مباحث ذهن خوانی و مهارت اجتماعی کودکان است. مهارت ذهن خوانی شامل سه مهارت اساسی است: تشخیص دادن وجود خود از دیگران، درک این موضوع که اندیشه دیگری ممکن است با اندیشه ما تفاوت داشته باشد و درک موقعیت از زاویه نگاه دیگری، و درک این نکته که عمل ما ممکن است در جهت بهترین هدف مان نباشد. کودک در طی رشد خود بر این درس های اجتماعی مسلط می شود . معمولا در سن چهار سالگی - و حس همدلی در او به اندازه فرد بزرگسال قوام می یابد. همگام با این پختگی، بخشی از معصومیت او از بین می رود: کودک بر تفاوت بین آنچه او فقط تصور می کند و آنچه عم رخ میدهد آگاه می شود. کودک چهارساله بر اصول اساسی حس همدلی، که در سراسر زندگی از آن بهره خواهد گرفت . اگر چه بعدها با پیچیدگی شناختی و روانشناسانه بیشتر به واقف می شود. این پختگی عقلی موجب می شود با مهارت بیشتری مسیر خود را در عرصه هایی که با آن روبه رو می شود - از گفتگو با خواهر و برادر خود گرفته تا فعالیت در زمین بازی - بیابد. این عرصه های کوچک، به نوبه خود، همچون کلاسهای درس زندگی هستند. همین درسها در طی سال هایی که کودک پیچیدگی شناختی، شبکه های اجتماعی، و میزان تماس و ارتباطات خود با دیگران را گسترش می دهد در سطوح بالاتر و جدی تر بهبود می یابند و اصلاح می شوند. مهارت ذهن خوانی، یکی از پیش شرطهای لازم برای کودکان است که بتوانند برای دیگران جوک بگویند یا جوک دیگران را بفهمند. برای شوخی کردن، فریب دادن، دروغ گفتن، و بدجنسی کردن نیز به همین مهارت نیاز داریم و باید بتوانیم دنیای درونی دیگری را درک کنیم. کوتاهی در فراگیری این مهارت ها است که کودکان اوتیستی را از بچه هایی که گنجینه ای غنی از مهارت های اجتماعی طبیعی فراهم آورده اند جدا می کند.