برنامه های تحصیلی را می توان «تمامی برنامه هایی دانست که طرح می شوند تا امکان تحقق هرچه بهتر با دیگری و رشد فرد را فراهم آورند.» (چایلد، ۲۰۰۴، ص ۴۱۸).
برنامه ریزی برای تحصیل را به رسم نقشه ای جهت ساختن تشبیه کرده اند اگر نقشه ای به خوبی تهیه شود یعنی با توجه به نیازها طرح شده باشد پس از احداث ساختمان سال ها قابل استفاده خواهد بود.
اما در غیر این صورت هر ساله مالك ناچار است تغییراتی در آن ایجاد کند یا حتی از نو بسازد. حال اگر برنامه های تحصیلی به درستی طرح و اجرا شوند فرد می تواند از بهترین شکل از امکانات محیطی استفاده کرده و استعدادهای شناخته شده خود را بارور سازد در غیر این صورت منابع محیطی به هدر رفته، استعدادها بارور نشده و علاقه فرد به تحصیل کاسته می شود.
